Kami terkejut dengan pengumuman dasar pembayaran balik pinjaman yang diumumkan oleh Pengerusi Perbadanan Tabung Pendidikan Tinggi Nasional (PTPTN) Wan Saiful Wan Jan semalam di mana beliau telah memperkenal skim potongan gaji di antara 2% sehingga 15% berdasarkan pendapatan peminjam atau dikenali sebagai PGB. Dasar ini telah menimbulkan pelbagai reaksi negatif dalam kalangan anak muda dan peminjam PTPTN kerana potongan gaji ini jelas membebankan para peminjam. Skim PGB ini secara langsung mengganggu pelan pembayaran PTPTN sedia ada dan bakal membebankan mereka yang patuh membayar PTPTN secara konsisten selama ini.
Kadar yang diperkenalkan itu hanya bersandarkan kepada gaji semata-mata. Skim PGB ini tidak mengambil kira komitmen lain peminjam antaranya potongan Kumpulan Wang Simpanan Pekerja (KWSP), pinjaman perumahan, pinjaman kereta dan kos pendidikan anak-anak dan lain-lain. Tambahan pula, kebanyakan mereka yang mendapat gaji sebanyak RM5,000 ke atas, mempunyai keluarga yang perlu diambil kira dalam menetapkan kadar optimum pembayaran semula PTPTN. Perlu diingatkan bahawa kebanyakan peminjam ini adalah mereka yang tinggal di bandar dan berada dalam kumpulan M40. Mereka ini adalah golongan yang tidak mendapat subsidi bersasar dan pada masa yang sama terbeban dengan kos sara hidup yang tinggi. Skim PGB ini bakal mengurangkan pendapatan boleh guna (disposable income) mereka dan membawa malapetaka kepada kewangan mereka. Skim PGB ini jelas bermasalah dan perlu dikaji semula. Kadar pembayaran sebanyak 5% ke atas adalah terlalu tinggi dan bakal membebankan pembayar.
Kumpulan gaji yang ditetapkan juga terlalu sempit. Setelah menjanjikan penangguhan bayaran PTPTN bagi yang berpendapatan RM4,000 ke bawah di dalam Manifesto Pakatan Harapan, golongan ini sepatutnya sekurang-kurangnya dikenakan kadar bayaran balik yang lebih rendah sebanyak 2%. Skim PGB juga perlu mengambil kira faktor-faktor lain yang tidak menghukum pembayar patuh PTPTN selama ini. Kita memahami kewangan semasa negara dan hutang yang tinggi ditanggung oleh PTPTN, namun ia bukan alasan untuk mereka dipaksa membayar lebih. Hal ini jelas bercanggah dengan manifesto asal PH yang mahu memastikan pembayaran balik dilunaskan tanpa menzalimi peminjam. Sekiranya kita tidak mampu melaksanakan janji PTPTN seperti di dalam manifesto, sekurang-kurangnya kita mestilah berpegang kepada semangat dan tujuan janji kita. Kami faham bahawa setiap hutang perlu dibayar semula. Namun pinjaman PTPTN bukanlah seperti pinjaman lain. Ia adalah pinjaman pendidikan yang perlu diambil oleh pelajar jika mereka tidak mampu untuk melanjutkan pelajaran di peringkat tinggi. Pinjaman PTPTN bukanlah satu pilihan tetapi satu keperluan.
Kami mendesak PTPTN mengkaji semula keseluruhan skim PGB ini agar ia lebih komprehensif dan tidak membebankan anak muda dan golongan M40. Kami menyeru pertimbangan wajar dari Pengerusi PTPTN untuk mengambil langkah segera untuk menangguhkan skim ini dan berbincang dengan pemegang-pemegang taruh sebelum mengumumkan polisi baru yang lebih adil.
【烏魯珠寶：親手為峇迪上色】烏魯珠寶的Kilang Batik Fauzi可讓客人為峇迪上色，一大塊棉布上已經用蜡畫好各式花樣，架子上擺滿各色顏料，看上去清一色烏黑一片，拿筆在衛生紙上蘸試，一個個試出真面目，選定顏色，就可動手。這里其實是一間木屋，無風扇，真要你心靜自然涼，方可專心致志；畫到最后，女士們都完成了，在一旁吃著早上買來的糕餅充飢，剩下仍在作畫的都是男士們，跑上前一看，果然是高水准的畫作，服了氣。畫好的峇迪會由峇迪厂進行後續工序，包括以熱水洗掉蠟、上漿以保護顏色、晾乾等等，客人之後再回去拿就行了。
Majlis Tertinggi UMNO perlu memikul tanggungjawab menyelesaikan masalah kewangan lidah rasminya, Utusan Malaysia. Gesaan tersebut dibuat Lim Kit Siang, sebagai reaksi terhadap pelantikan Aziz Sheikh Fadzir sebegai pengerusi eksekutif Utusan Melayu Bhd, bagi memulihkan syarikat milik UMNO itu. “Tiada siapa tahu kalau pulangnya Aziz ke Utusan akan dapat memulihkan akhbar itu. Tetapi saya bersetuju dengan Setiausaha Kesatuan Wartawan Kebangsaan (NUJ), Basir Abu Bakar, yang juga seorang wartawan Utusan; bahawa siapa sahaja yang mempengerusikan syarikat tersebut, harus komited untuk menyelamatkan Utusan,” jelas Ahli Parlimen Iskandar Puteri itu dalam kenyataannya.
Kit Siang menegaskan bahawa wartawan Utusan Malaysia tidak boleh dijadikan kambing hitam akibat ketidakcekapan dan kleptokrasi alaman UMNO. “Majlis Tertinggi UMNO tidak boleh dibiar melarikan diri daripada tanggungjawabnya ke atas wartawan Utusan Malaysia,” tegas beliau. Tambahnya, kekalahan UMNO dalam PRU14 tidak boleh dijadikan alasan untuk memecat wartawan Utusan, kecuali jika UMNO sendiri mahu dibubarkan. Kit Siang menyatakan sokongan jelas kepada tuntutan Gerakan Media Merdeka (Geramm) kepada pengurusan Utusan Malaysia agar membela nasib wartawan dan bekas stafnya yang telah banyak berkorban demi akhbar Bahasa Melayu tertua itu. Aziz sebelum ini telah meletakkan jawatan sebagai pengerusi eksekutif Utusan, selepas hanya enam bulan berkhidmat.
Utusan dijangka menyelesaikan pembayaran skim pembenhetian sukarela (VSS) kepada sejumlah pekerjanya menjelang hujung minggu ini, setelah dilaporkan gagal berbuat demikian kepada 700 pekerja pada 25 Disember. Utusan dilaporkan menghadapi masalah kewangan semenjak UMNO tewas dalam pilihanraya Mei tahun lalu. UMNO memiliki 51% pegangan dalam Utusan Melayu Bhd.
