在伊宁三天，什么都没干。本来计划到锡伯族自治县察布查尔斯去寻找当年大迁徙的历史痕迹——乾隆于1764年调派四千多名锡伯族军人，连同他们的家眷从沈阳发放到伊犁驻防。这群人走了一年多来多霍城，翌年再次全体调到伊犁河南岸，那是新疆历史著名的集体迁徙记载之一。可惜我们手上的资料错误，结果没找到地点。后来想说到附近的靖远寺去看看，偏又遇上修路，摩托德士去不了。走路嘛，又有点有点意兴阑珊，索性打道回府。回到伊宁市，我和剑强破天荒租了间套房来住，因为套房和标准间的收费只相差8元，才不过70人民币。我们这辈子都没住过套房，既然那么便宜，就过下瘾把。套房有一个客厅，一间睡房，洗澡间还有浴缸。剑强上了厕所走出来，
叹道：“唉，上一趟厕所也要走那么远。”我和剑强成天躺在沙发上看电视，有时候还打牌，直到太阳西下，才大摇大摆地出外吃晚餐。下午要是大热天，我们就去买一瓶结冰矿泉水回来，割破塑料瓶，将冰取出来砸碎，泡一杯从果子沟买来的蜂蜜，和着冰块一起喝。空调吹出习习凉风，一面打嗝一面看电视节目，那是我们目前为止最奢华的享受。离开伊宁市当天，和巴士司机争执了一会儿，因为上车的人都没有对号入座，有人乘机混票，我们没有座位。车上有一帮年轻人因为被司机乱安排座位，早就不满。当我们一开口和司机理论。他们就帮腔，结果司机寡不敌众，大声呼吁乘客对号入座。我看见有人因此而下车，看来就是他们没买票霸占了别人的位子。
这种不愉快的情况在新疆常遇上。人们有时不到车站买票而直接找司机，因为司机愿意给折扣。越是接近出发时间而车还不满的话，司机就以更低廉的价格售票给后来上车的人。之前买票的乘客因此觉得被骗了。那拉提大草原是我们的下一站。这一趟花了七个小时走了300公里，一路上遇到检查站，公安上车检查身份证也拖慢了我们的进程。途中休息的时候，剑强下车买了冷冻饮料解渴。他上车后指着一个有点肥胖的男人，细声跟我说：“听那个人的口音，像是大马人。他跟人家说是深圳来的，我不信。”下午6店我们到了那拉提，剑强怀疑的那个大马人看起来和中国人没分别，但只要一开腔说话，就露底了。我们走过去和对方打招呼，告诉我们来自马来西亚，
他听了还想隐瞒自己的身份，最后被我们逼紧了，才讪讪地承认了。不知道是否不高兴我们揭穿他，他没有表现得很热情。深圳来的大马人和他在巴士上结识到女子柴燕，与我们一起入住同一家宾馆。人多好办事，吃饭时叫了大盘鸡，平时我和剑强都无法享用这道供四人吃的菜肴。当柴燕得知我们都已中国人得名义住这家只招待当地人得宾馆时，她说：“那今天我可是碰上了三个骗子啦。”吃饱晚饭后，我们四人到对面得山坡去散步。走了没多久，有一条相当急的河川阻挡了我们的去路。我们发现不远处有一座的铁桥，于是就朝那里走去。到了桥头，那里是河水流得最急的地段，有人在看守，说过一次桥就收费1元，来回就2元。铁桥大约40尺左右，有两个老乡骑着马，
斟酌着是否要付费过桥“过桥为什么要给钱啊？对面没人住吗？”我不满地问。“公桥被冲断了，这是私人建得，当然要收费。”看守员一脸凶相。公家桥断了不是应该由政府重建吗？或者村民合力筹建以方便来回，怎么会有人以私人名义建了桥就坐地收费呢？简直是土霸王得行为！那两个骑马的老乡最后决定涉水而过，湍急冰冷得河水淹至马得颈项，看了叫人捏一把冷汗。我们都没有办法，只好不情愿地付了过路费，暮色中得草原令人沮丧。幸好隔天在那拉提草原举行得哈萨克族节庆那会弥补了许些遗憾。将近七月得新疆有很多盛会陆续举行，蒙古人得那达慕盛会很快开始了，可惜等我们到了蒙古，已过了季节。那拉提大草原是国家保护区，离镇上十来公里。
一路上见许多哈萨克男女乘卡车或骑马前来盛会地点。草原上搭盖了八个大毡房，还拉了许多气球布置场地，看来有些刻意安排。后来得知盛会是为前来的官方人员而筹办的，难怪仪式开始前有那么多官员剪彩。既然不是民间自发的盛会，很多节目就是演给人看的。像哈萨克人的婚礼，新娘本来应该哭哭啼啼出嫁才对，但扮演新娘的女人只有哭声没有眼泪。虽然如此，观赏过哈萨克人的赛马大会，吊羊比赛和追姑娘的节目，也算是起码见识过传统文化活动了。追姑娘是很有趣的节目。姑娘们挥舞马鞭，追着前方的小伙子要鞭打他，如果小伙子对追赶他的姑娘有爱意，就假装跑不过他，等姑娘的鞭子打到身上时，双方爱的盟约就此定下了。
如果男的不喜欢女的，就得拼命崔马奔驰，免得被打到，若不，真的会误了终生。吊羊比赛没什么劲，男人们在马背上争夺一头死羊，也许没奖励，大家只做个样子而已。当天天气很好，太阳高照的同时又凉风习习，我和剑强坐在山坡上吃着买来的哈密瓜，看着人群和马群，乐也融融地相聚。盛会虽然有点假，倒也算是良辰美景把。