我们辗转从库尔勒来到罗布人村。那里是我想象中的绿洲，没有西部开发的堂皇建设，就挨在令人心悸的塔克拉玛干沙漠边缘。塔里木河流过之地，耸立着生命力顽强的胡杨林。我在书上阅读到，罗布泊人非常长寿，一百多岁的老人并不稀罕。书上有一张104岁的罗布泊老人的照片，我把书递过去给载我们的司机看，他说对此人有点印象，不过他现在应该是106岁了.我检查书的出版日期，呵，正是两年前出版的。当天太阳很猛，整段石头路蒸发出迷蒙的热气。而路的尽头，就是令人生畏的死亡的地带——塔克拉玛干沙漠，世界最险峻的冒险家乐园。我伫立在沙丘面前，死亡的气息可以如此柔和。离开这里，往前面出发，再也没有任何承诺可以担保性命，
所有的记忆将随湮灭的城市在一起埋藏在闪烁着黄金的沙漠底下。那些关于消失的城市和奇珍异宝的传说，在斯文·赫定还没到来之前，没有引起多少的注意。因为当时欧洲的考古学家正倾力于研究希腊、巴勒斯坦、美索不达米亚和埃及等古代遗址。没有人会想到，处在昆仑山另一边的干旱无水地带，曾经是佛教世界最辉煌的见证，他们以为，即使发现任何废墟，必然是伊斯兰文法的遗迹。赫定无可否认是当今最伟大的探险家之一。他曾经因为追索证据而差点双目失明，在塔克拉玛干沙漠地几乎丧失生命。他被那些影影绰绰的传说所迷住，一再进出塔克拉玛干沙漠。第一次因为断水而差点死掉，虽然没有收获和几乎丧命，他却没有放弃探索，仿佛那些传说是坚定的信仰。
他于1899年9月第二次进入了塔克拉玛干再度考察，他的目的首先是测量并绘制叶尔羌河和下游塔里木和的地图。他和助手制作了一艘小木筏，沿着叶尔羌河、塔里木河顺流而下。船上的生活有时危险，有时苦闷。赫定随身带了留声机，心情郁闷的时候就打开，播放故乡的歌曲，音乐在残酷无情的塔克拉玛干沙漠扬起，赫定决心要做第一个寻早塔克拉玛干失去了的城市的欧洲人。那一趟，赫定发现了楼兰古城。塔克拉玛干沙漠边缘有一家唯一的度假旅舍，就一排的木房子，还有几把洋伞放置在几乎干涸的湖边。我们不住房间，向老板要求帐篷，打算睡在沙漠上。老板说现在太热了，要等到太阳偏西、凉快一点的时候才帮我们弄。服务员送上茶水，一喝下去差点哽到，
茶水竟然是咸的。原来这里的地质含碱，当地人挖井取水，喝的水都是盐水。我喝不惯，饮用自己带来的矿泉水，但知道那么炎热的气候，水很快就会喝光，最后还是得喝盐水.我和剑强走到胡杨林去。那是沙漠河岸孑遗植物，矮矮的，长期在塔里木河流域，于红柳、梭梭、沙棘、草甸等构成一个复合荒漠植被群落，形成一条绿色走廊。刚才在车上有人告诉我们说，胡杨树生命顽强，很多时候，树身已死，但它却可以千年不枯萎，如果把树剖开，会发现里头都早已空心了。我们看见罗布人以红柳木盖建的房屋，走上前去打招呼。房屋的前院以树枝一根根交叉盘结起来，阳光透过枝桠的隙缝斑驳洒下，两个男人正在下棋。其中一个长了两撇胡子的男人让我们进入房间去窥探，
里头竟然密不透风，墙上挂了许多地毡。严冬时可以御寒吧，我想。房间虽然没有窗户，但不觉热，可能是用树木河泥土砌建的关系。回到前院，蓄胡子的男人指着墙上所挂着的一些木制工具，说是罗布人家常用的工具，都是手制的。罗布人并不耕种，也不畜牧，而是以捕鱼为生。我很难想象在塔克拉玛干沙漠边缘，不宽的河流如何供给这户人家的所需。当太阳稍微下沉的时候，我和剑强将身体抛给了沙漠。我在沙丘上奔跑、徜徉、旋转、和剑强玩摔跤。我们两个人躺在沙地上细听风声滑过的声音，贴紧地面凝视沙子滚动着，我的衣服、头发都沾粘了微温的沙子，而丢在一旁的鞋子，早就被沙掩盖了。沙漠真是一望无际，绵延的山丘使人绝望，我看着绿洲，想象死亡前所产生的幻觉，
生命就如此消逝。我记得那天我是如此的快乐，因为没有幻觉没有死亡的威胁，我只看到沙漠的美。我笑着欢腾着，在沙漠上打滚，叫着剑强的名字，告诉它我真快乐，他说我疯了。我眼睛湿了起来，他说我疯的那一刻也是如此的欢欣，我们都如此快乐，在当下，那些传说中的宝藏一定也不珍奇，我的幸福并不掩埋。晚上我们静静躺在帐篷里，感觉松软的沙子烘托我们的身体。很快的，夜越深，天气就越凉快。深夜睡得迷迷糊糊的时候，刮起了风，还越来越强劲。帐篷被吹得呼呼作响，沙子不断涌入帐篷内。是沙尘暴吗？我恐惧起来。风声凄厉地狂吹，所有沙漠地鬼魅翻腾起来，说来就来，说走就走，野蛮的很。赫定面对死亡威胁的那一刻又泪盈满眶吗？多少个夜晚，他眺望没有尽头地沙漠时，骆驼相伴经历过一个又一个地死荫幽谷，他清楚知道，消逝的城楼必然会以箴言的形式出现，他不断挖掘，他的快乐与幸福。