李嘉诚曾以“好谋而成、分段治事、不疾而速、无为而治。”16个字归纳为自己经商心得。他认为“好谋而成”是指凡事必须深思熟虑，谋定而后动；凡事在事前就得清楚计算得失，研究每个项目可能发生的坏情况，然后考虑能否承担其风险。他在2007年接受《全球商业经典》（GLOBAL BUSINESS）的访问时就曾说过，他几乎花上将近90%的时间去考虑失败，做每样事情以前做好危机管理，而在意外和危机还未发生前列出可能出现的意外及风险，并且好好计划及研究其中解决方案。
或许正因如此，在他管理之下，长江实业自1950年至今从未碰到贷款紧张及财务危机，同时也没有一年亏损的记录。“分段治事”指的是对事情的有清楚的了解后，按部就班地进行，当中也包括对市场周期起伏时机的掌握，同时还需顾及与国际经济、政治、民生一些有关的各种因素，通过事前精细严谨的研究调查，按部就班对不同的项目找出最快达到商业目标的途径。而“不疾而速”则是通过前二者精细严谨的部署，事前汲取行业最新、最准确的技术、知识和一切与行业有关的市场动态及讯息，因此，当机会来临时便能急速把握，务求一击即中。
李嘉诚认为，所谓打得一场最漂亮的仗，其实也就是一场事前清楚计算得失的仗，关键在于做足事前的准备工夫。虽然说“审慎”也是发展事业中重要一环，但是“审慎”并不是议而不决、停滞不前，在必要时，必须能够把握适当的时间做出迅速的决定。而“无为而治”则是他依靠建立一个好的管理制度及管治系统来管理其企业及人才。李嘉诚旗下业务遍布至少55个国家，有超过25万名员工，因此让他明白，他不会有足够时间去管理，而是需拥有一个良好管理制度。
因此，他会对其旗下众多子公司，依照每家公司经营的业务、商业环境、财政状况、市场前景等订出不同每家的坐标及原则，让各公司管理层在坐标范围内灵活发挥。。他认为，透过集团灵活的架构可让不同业务的管理层拥有一定的自我发展空间，甚至有必要时允许互相竞争，从中不断寻找最佳的发展机会，带给公司最大利益。