离开成都，我们先到了兰州，剑强探望它一些搞音乐阿朋友，还看了一场地下演出。我们并没有在兰州游玩，我们把中国之旅的重点放在新疆，可是现在从越南进入中国已一个月了，我们都还没入正题。离开兰州之前，剑强再去吃了顿他在兰州最喜欢的牛肉面，然后我们就乘坐火车前往嘉峪关，在长城最西部的起点凝望沙漠。当太阳在晚上10店才落沉的天色，我们意识到我们即将在中国展开一段异域的漫游。再来到敦煌，这个丝绸之路的要冲，新疆就在咫尺了。每个来到敦煌的人，恐怕没有不去莫高窑的，也恐怕难有不对洞窑里的壁画赞叹的。一如当年首先来到这里的俄罗斯人奥布鲁切夫，然后是英籍匈牙利人斯坦因，接着是法国人希伯和，再来是日本的吉川小一郎等人，
最后姗姗来迟的美国人华尔纳，前赴后继为了里头的壁画和封藏多个世纪的经书，颤抖地兴奋着，颤抖地挖走一个渊远时代的见证，颤抖地等待回国成名的到来。在浩瀚的戈壁沙漠和凶险的塔克拉玛干沙漠上，这些远道而来的探险家像以往的驼队商人那样，带着满满的文化财富在丝绸路上辗压出一条黄沙道路，将一箱又一箱的文物带离原地，安置在异国的博物馆和文化机构。如今我们要将现存的莫高窑收藏一一观览，必须走访13个国家。中国人称这些人为盗，可是在他们自己的国家里，他们是英雄。而拜读过他们惊险寻宝游记的人，会心存敬仰，因为他们走过的足迹和经历过的死亡挑战，是诗篇般的生命极限。被风抚平的车轮痕迹，则是历史的无奈和造化，
像海市蜃楼那样一幕又一幕的兴衰哀歌。佛教的衰落，伊斯兰教的兴起，也许是莫高窑无法躲避的浩劫。惊慌地僧人在灾难来临前匆忙将藏经洞封埋起来，那里头不止佛祖的教诲，还有当年万里取经的艰苦，一冊又一冊的经书存了另一个古老国度的智慧。藏经洞在漆黑中经历了漫长的岁月，直到王圆箓道士的一把钥匙，开启了另一轮的劫难。远道而来的探险挖宝者来到敦煌，首先间的就是王道士。他们都知道怎样讨好他，在她的批准下进洞窥探。奥布鲁切夫骗取到手写本两大包，卷数不详；斯坦因从同样在丝绸之路上出生入死的瑞典人斯文·赫定的《亚洲腹地漫游》一书中获得启示，吸取赫定的经验和失败例子，作好一切准备；他装扮成玄奘的崇拜者，获得了王道士的好感，
成功收购了神幡绘画等艺术品五大箱，经卷文书24箱。法国希伯特拥有深厚的汉学基础和考古知识，花了三个月时间在洞里凭一根蜡烛把文物通检一遍，取其菁华6600卷文书和部分美术品；日本人后来也从王道士手中廉价购取了好些经典；美国人华尔纳最令人愤概，因为他来到时，藏经洞已空荡无包了，他不甘心空手而归，把目标转移到石窑壁画，用特制的胶布把墙上的画硬生生剥去下来，面积达3.20平方米。当我们一团人被华尔纳经手过的壁画面前驻立时，看见他在一幅画只挑选了当中一小块面积的范围，将最精美的部分年走而留下一个方块型的斑驳空白面积时，团队中的中国人叫了起来。“太过分了！”佛祖的身还在墙壁上，可是头却比在了。
所有的人宁愿华尔纳把完整的壁画都一起带走，不要留下刺痛人心的空白。都带走吧，谁叫中国当年国弱无能？任由这些凭一点传说就嗅到历史价值的外国探险家，在荒凉严酷的沙漠坚韧地追索寻觅，几乎丧失生命的跋涉和坚持。干旱的黄沙他地没有令他们失望，那些传闻中的宝藏神话是真的，若能将千古神话都带回国，所有的跋涉都有了价值，荣耀的加冕也随之而来讲解员每开启洞窑的一扇门，就重复指一个角落，说那里本来就置放了一个雕塑，却给外国人盗走了，目前收藏在国外某某博物馆。一次又一次，大家再也无法压抑胸口的忿怒，喊道：“去跟他们要回来！”我抬头望着墙上挥舞彩东的飞天仙女，那是佛教艺术中在天空自由飞翔的天人，在惠安的阴郁中漫天飞舞，
生动却失语，像中国人的宿命。莫高窑共有492个洞窑，但一般游客只允许观赏10个。每打开一次门户，洞窑就遭受一次光线的空气破坏，加上人的体温等因素，所以都限制人数的进入，每一团只限20人左右，而且只能透过手电筒的微弱灯光隐约窥探洞窑里的精彩。我不介意我们只能参观少数的洞窑，我们只是观光客，没有专业知识，还增加艺术文物遭受破坏的风险，不如让有关方面的专家研究，为神话的历史证物延续下去。那些被带走的文物，是探险家以保护文物的理由而任意取走的。可是在二次的世界大战中，好些文物还是躲避不了被轰炸的命运。强国总是以为自己最有资格维护和平和爱惜文物，但属于一个是空的文物一旦远离了附属土地，就丧失了原有的生命和意义。
如果命运注视它是终将消逝的，就让它永远徜徉在自己的土地下，湮埋封尘，或荡然无存，苍穹下依然是不灭的传说。没有愤概，只有遗憾。